Isaac Strauss, le chef des bals d’Aix-les-Bains et de la cour de Napoléon III
par Laure Schnapper, musicologue à l’EHESS
Isaac Strauss fut l’organisateur et le chef d’orchestre attitré des bals officiels de la cour de
Napoléon III du Sénat, de l’Hôtel-de-Ville et des ministères ainsi que celui des bals de l’Opéra
durant tout le Second Empire. Or, il s’était fait connaître dans les villes d’eaux : tous les étés,
de 1826 à 1843, il dirigea la musique à Aix-les-Bains, où sa réputation servit de tremplin à sa
carrière exceptionnelle.
Laure Schnapper, musicologue à l’EHESS et présidente de l’Institut européen des musiques
juives (IEMJ), est spécialiste de la musique et la vie musicale en France au XIXe siècle. Elle a
publié de nombreux articles et plusieurs ouvrages, dont le dernier : Musique et musiciens de
bal. Isaac Strauss au service de Napoléon III (Hermann, 2023), a obtenu le prix Eugène-
Carrière de l’Académie Française.
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